Kurz und prägnant erklärt, ist UMTS einfach schneller als das herkömmliche GSM-Netz. So könne inzwischen Datenraten von bis zu 7,2 MBit/s erraicht werden. Standard sind zwar immernoch 384kBit/s, jedoch sind in vielen Großstaädten schon Datenraten von bis zu 3,6 MBit/s über den so genannten HSDPA-Standard in vielen Gebieten möglich.

In den letzten Jahren waren die Datentarife für UMTS noch sehr teuer. Teilweise wurde und wird in manchen Tarifen heute noch nach Datenvolumen abgerechnet. So wird zum Beispiel in 10kByte-Schritten abgerechnet und dafür nicht wenige Gebühren verlangt. Für den Privatnutzer hatte UMTS also keinen Reiz. Und auch Geschäftskunden nutzten es nur, wenn unbedingt nötig. Denn immerhin gibt es schon viele WLan-Hotspots, die ein schnelleres Internet für weniger Geld anbieten.

Doch inzwischen sind auch bezahlbare Tarife auf den Markt gekommen. Sogenannte Flatrates. Nimmt man Flatrate wörtlich, bezahlt man einen festen Betrag – meist pro Monat – und darf dann soviel surfen wie man will. Das nehmen jedoch nicht alle Anbieter so genau. Teilweise heißt das Produkt zwar Flatrate, das Datenvolumen ist dann aber doch beispielsweise auf 5Gigabyte beschränkt. Aber für die Vielzahl der Benutzer dürfte dies ausreichen. Wer allerdings die Geschwineigkeit und das Datenvolumen – vorallem in der sogenannten Web2.0-Zeit – voll ausnutzen will, denn ein Download eines Videos oder das Hören von Internetradio ist keine Seltenheit mehr, der sollte auf die Wahl einer richtigen Flatrate achten!